生涯現役・・・・・・カンガル-マンのﾏﾆｱｯｸﾗｲﾌ

　アメリカ熱に浮かされたカンガルーマンは、アルバイトで貯めた２００万円を握ってアメリカに旅立った。飛行機代を差し引いて残ったお金は４，５００ドルだった。行き先はカリフォルニアのロングビーチ。

　従兄弟のペンフレンドがロングビーチに住んでいるとのことで、そこを紹介してもらいアパートを見つけるまでそこに厄介になることとなった。

　夜７時ごろ飛行場に到着すると、ペンフレンドだったミッシーの両親が出口で待っていてくれた。

　英語は全く出来ない。それでもどうにか意思の疎通をはかりながら当面の滞在先に到着した。

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　滞在先に到着してからは、全てが驚きの連続だった。

　それまで、九州の片田舎から出てきて板橋区の３畳一間の下宿に住んでいたカンガルーマンにとってはまるで映画の世界のようだった。

　大きな家（実際はそれほど大きくはなかったのだが、当時のカンガルーマンには大邸宅に見えた）、大きな冷蔵庫、広いリビング（その当時はリビングの存在そのものを知らなかった！）、ベッド（ベッドに寝たことがなかった！）、ペットの犬（犬を家の中で飼うことなど想像も出来ないことだった）、間接照明のされたインテリア（何でこんなに家の中を暗くしているのだと思った）、そして微笑み一杯のウィルソン夫妻。

　まさに、TVであこがれていた「それ行けビーバー」で見た典型的な中流アメリカ人家庭の世界だった。

　言葉は出来ない。それまでアメリカ人と話をした事も無い。３畳一間とは全く異なるライフスタイル。

　ここでカンガルーマンは完全に圧倒されてしまった。さらに翌日はスーパーマーケットに買い物に連れて行かれて、ここでも腰を抜かしてしまった。今では日本でも普通になっている郊外型ショッピングセンターだ。

　この時点で、学校の先生が言っていたことは本当だったとあらためて認識した。目に映るもの全てが日本のものよりはるかに優れて見えたし、事実すぐれていた。そしてアメリカの物質文化に対して降参してしまった。

　しかし、アパートを見つけ一人で生活を始める頃には最初の驚きと感動は消え、少しずつ物事を客観的に観察できるようになってきた。

次回に続く・・・・・・

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